¿Por qué aparecen llagas en la boca y cuándo debes preocuparte?

Seguro que alguna vez has notado una pequeña úlcera en el interior de la boca que duele al comer, hablar o incluso al cepillarte los dientes. Aunque suelen ser lesiones pequeñas, las llagas bucales pueden resultar muy molestas.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, son temporales y desaparecen por sí solas. Aun así, es importante saber por qué aparecen y cuándo conviene acudir al dentista.

¿Qué son las llagas bucales?

Las llagas, también conocidas como aftas, son pequeñas lesiones que pueden aparecer en la cara interna de los labios, las mejillas, la lengua, las encías o el paladar.

Suelen tener un centro blanquecino o amarillento y un borde rojizo, y pueden causar dolor durante varios días.

¿Por qué aparecen?

No existe una única causa. Entre los factores más frecuentes se encuentran:

Pequeños traumatismos

Morderse accidentalmente la mejilla, un cepillado demasiado fuerte o el roce de un aparato de ortodoncia pueden provocar la aparición de una llaga.

Estrés

Muchas personas desarrollan aftas durante periodos de estrés o ansiedad, aunque el mecanismo exacto todavía no se conoce con certeza.

Déficit de vitaminas

La falta de algunas vitaminas y minerales, como la vitamina B12, el hierro o el ácido fólico, puede favorecer su aparición en determinadas personas.

Alimentos irritantes

Los alimentos muy picantes, ácidos o demasiado calientes pueden irritar la mucosa oral y desencadenar pequeñas lesiones.

Cambios hormonales

Algunas personas presentan mayor tendencia a desarrollar llagas durante determinados momentos relacionados con cambios hormonales.

¿Cuánto tardan en curarse?

La mayoría desaparecen de forma espontánea entre una y dos semanas sin dejar ninguna secuela.

Durante ese tiempo, es recomendable mantener una buena higiene bucal y evitar alimentos que aumenten el dolor.

¿Cómo aliviar las molestias?

Aunque no existe un tratamiento que las haga desaparecer de inmediato, algunos consejos pueden ayudar:

• Mantener una correcta higiene oral.
• Evitar alimentos muy ácidos o picantes.
• Beber suficiente agua.
• Utilizar productos recomendados por el profesional si el dolor es intenso.

¿Cuándo conviene acudir al dentista?

Es recomendable solicitar una revisión si:

• La llaga no desaparece después de dos semanas.
• Es especialmente grande o dolorosa.
• Aparece con mucha frecuencia.
• Sangra con facilidad.
• Va acompañada de otros síntomas, como fiebre o inflamación importante.

En estos casos, es importante valorar si existe otra causa que requiera tratamiento.

No todas las lesiones de la boca son iguales

Aunque la mayoría de las aftas son benignas, cualquier lesión que persista más de lo habitual debe ser evaluada por un profesional.

Detectar a tiempo cualquier alteración de la mucosa oral es una parte fundamental de la prevención y del cuidado de la salud bucodental.

Porque una boca sana no solo depende de los dientes: también es importante prestar atención a los tejidos que los rodean.